Des coulées saisonnières sombres à la surface de Mars avaient mis la puce à l'oreille aux planétologues. Les analyses de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter ont parlé : la planète Rouge abriterait de l'eau liquide en quantité suffisante pour créer des coulées. Il s'agirait d'un mélange chimique de chlorate et perchlorate de magnésium et de perchlorate de sodium avec un peu d'eau. Cette saumure reste liquide dans les conditions martiennes de pression et de température. En revanche, étant donné sa concentration en sels, il y a peu de chance qu'elle puisse abriter de la vie telle que nous la connaissons.

L. Ojha et al., Nat. Geosci., doi:10.1038/ngeo2546, 2015.